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看视觉艺术思维和观念在美国基础教学中的培养

  • Update:2009-09-27

看视觉艺术思维和观念在美国基础教学中的培养
——亲历美国麻省大学艺术学院视觉艺术设计系本科基础课教学

孙妍彦

 

  一. 美国当代高等视觉艺术教学体系和特点背景简介
20世纪下半叶,美国出现了“视觉艺术”(Visual Arts)的概念。而自20世纪60年代的观念艺术,70年代表演艺术,以及早期未来主义宣言、达达主义运动以来,西方的视觉艺术也越来越重在发掘创造新思维、新的人类经验,甚至新世界的可能性。在此趋势下,培养视觉艺术思维和观念显得非常的必要和重要。
为了规范地进行培养,1994年,美国全国艺术教育协会联盟编写了针对基础教育的《艺术教育国家标准(以下简称“标准”)》,其中对视觉艺术领域的定义包括:传统美术(如绘画、版画、雕塑);新媒体艺术(如电影、电视、音频、视频等) ;空间艺术(如城市设计、内部和园林设计)、工艺美术(如陶艺、纤维艺术、金属及珠宝首饰设计、家具设计等)等。视觉艺术设计的教学中,教师帮助学生通过运用广泛的材料、符号、形象和视觉表现,学习视觉艺术的各种特性,反映学生自己的观念、感受和情绪,评价他们的艺术学习成果。《标准》对美国整个艺术教育教学体系、方法和氛围的形成和规范做出了重要贡献,使得对视觉艺术观念和思维的培养能够成体系地、由浅入深地在实际教学中不断得到加强。整个稳定体系的教学特点突显出来的优势是,学生在学习和设计中发展出很强的自主思考性、灵活的设计思维和辨证思考精神,这一优势在高等教育阶段中更为明显和实用。

                                                            二.从美国麻省大学艺术学院的一个具体课程来看视觉艺术设计思维和观念的培养

1.视觉艺术设计思维和观念培养在课程大纲设计上的重点体现
例如在美国麻省大学艺术学院,由视觉艺术设计系 开设的,面向本科生的专业基础课视觉语言(Visual Language) 。主要介绍二维设计的基本设计过程、概念、材料运用及设计用语等内容。主要教学形式则包括课堂讲授、课程作业、讲座、各种形式的艺术批评、答辩及老师讲解。学生在本课程中将学习到的基本要素有:构图、造型、色彩知识、规模、对比以及形式感、功能性、创造与再创造等;课程的基本形式是锻炼学生进行设计时的多种媒体混合使用能力,学生将使用多样化的设计材料和媒体去完成作业,如照片、拼贴材料、插图、绘画或使用电子图形等;课程的重点不仅是让学生研究最基本且最有效的二维设计的形式与内容,认识视觉艺术设计的多种媒体,更内在和重要的是帮助学生学习视觉艺术设计思维、观念和过程,掌握如何有效从事设计的方法。参课学生从专业方向看,不仅有视觉艺术设计系的学生,还有纯艺术系(包括油画、版画、雕塑)和工艺美术系(包括纤维艺术和家具设计)的学生,有时还有来自该校电子音乐、计算机科学或社会、人文科学院系的个别学生。
在完成作业的过程中,分别辅导和集体艺术批评或答辩使学生学习到评判构图、色彩等好坏的基础知识,也掌握了相应的描述语言,这也符合课程大纲里对课程名称“视觉语言”的释义。

2.从作业细节上执行和不断加强对视觉艺术设计思维和观念的培养
视觉语言这门课程持续一学期,由多个作业单元来实现教学。面对多数没有绘画基础的学生,每个作业单元的教学目的不仅要求学生掌握一定的设计基础知识和技法,更重要的是锻炼学生的设计思维、观念和过程,因此完成作业可使用的材料及表现媒体可多样化。
学生面对的第一个作业是“之间与之外(Between and Around)”,即在两天内绘制出五种自然物件和五种人造物件的轮廓画。尽管要求学生去画,但是“画”以及画的好坏不是练习的重点,而是帮助学生打破思维和视角的定势。视觉艺术设计家大部分的生涯是度过在花时间去找出平常人和事物的“不被关注的面”,以得到新鲜想法即所谓“产生灵感”。作为学视觉艺术设计的学生,应能从找不平凡开始,积极去寻找新视角观察平常事物,是掌握视觉艺术设计思维训练的重要第一步。
接下来第二个作业是“字体拼图(Letterform Composition)”,要求学生在近期发表的、美国主流印刷媒体(如纽约时报)上找到一个自己关注的话题,然后用视觉设计再现它,完成时间为三周。学生将受到以下设计思维和方法的训练:先研究所选话题,然后提炼出自己对话题的理解点,最后做出对理解点最贴切的视觉设计,即从素材挖掘灵感,灵感视觉化的思维和设计过程。如图1-1所示,学生从已有的印刷品上切割下设计所需要的字母,用作拼贴元素完成图形部分的设计,可见这个作业不是解决学生“画”及“画”得好坏的问题,而是帮助学生认识到“我是怎样看世界”和设计的关系,是该课针对设计思维和过程训练的第二步。
   
 

图1-1

 

   
图1-2        图1-3
1-2 左上剪报为学生选择的新闻“法官误放杀人嫌疑犯,法网外再次作案”。右下打印文字为学生写的设计陈述:为什么这篇文章能够引起自己的关注。
1-3 本来定案一锤应该定下安宁之音,却引发了更多血案。左上下落的审判锤图形和右下象征血的红色图形,从视觉上再现和阐释了学生对所选话题的理解。
    
 

       

 
图 1-4 优秀学生作品

该课程的第三个作业进一步针对学生设计思维能力展开训练。学生用自己名字的几个首字母以及某几个来自学生证上的数字,在九宫格的每个格(如图2-1所示)里,在不改变字母和数字长宽比例的基础上,对字母或数字进行缩放、旋转、切割、拼接等处理,以得到最有视觉冲击力的构图,完成时间4周。从图2-2中可以看出,学生使用的设计素材 完全一样。在设计元素普通、规则严格和发挥空间有限的情况下,学生需要设法灵活有效地去创造新的视觉美。让最普通的东西经过“我”的想象和设计,也能产生美感,是该课针对设计思维和观念的第三步。
     

图2-1                                                              图2-2

图2-3优秀学生作品

     
  该课程另一个经典作业是“自肖像(Self-Portrait)”,学生需找到一个对自己很有意义的地点和话题,在和教师的反复讨论交流帮助下,写一篇自己是如何找到那个地点和话题的特殊性的说明,然后学生要用摄影照片(不能少于七张)拼贴自肖像的方式表达之前的含义、,完成时间3周。这个作业旨在培养学生寻找设计个性和教授如何寻找自我和个性的方法。学生在将来的视觉艺术设计学习和寻找自我风格的道路上会越来越感受到,寻找所谓的设计个性是从挖掘自己开始,是该课针对设计思维和观念训练的第四步。


图3-1 某年夏天某学生在某海边度假时,家中发生变故,从此每到海边,思绪就回溯到那褪色往事中。

   
图3-2 优秀学生作品

  该课程中的其他作业和练习,也以类似的训练方法不断加强思维和观念的训练,且不断重复“先有研究,再有感受,才能做出最贴切设计”的设计过程。

3.对视觉艺术设计思维和观念培养进行具体评判的标准和规范
   麻省大学有着很具体和严格的评判标准和规范,来评定和监督学生对视觉艺术思维和观念的掌握。例如,从作业的评判标准上看,除了最终作业画面的完善、精致和美观程度,视觉语言这门课对设计思维过程和设计完成过程的重视高于对设计最终完成程度的关注。图4-1是该课使用的作业评分表,其样本与课程大纲和要求一起,在开课前下发给学生,学生能从中清楚的看到4分5到0分等级的评判优劣标准:concept/idea概念与创意;form/composition形式与构图;craft/presentation制作与展示;process/sketches阶段进程与草稿绘制;risk taking冒险创新指数;class participation出勤率。右边是教师评语书写区。学生关于课题的理解程度、想法、个性、思维过程,以及与教师和同学的是否互动以及互动的过程,也是评判和监督学生学习效果的重要标准。学生最终成绩取所有单项评分的平均值。

图4-1
  
4.教学辅助工作对视觉艺术设计思维和观念培养的加强
   Critiques即艺术批评或答辩是美国艺术教育体系中非常重要的一个环节,是使用最为频繁的课堂形式,不仅能随时随地对学生的设计思维的掌握进行检验,还培养学生批判性思考方式和习惯、能说善辩、主动推陈出新的能力。各类讲座和研究讨论课(Seminar)作为非常重要的辅助教学活动,不仅关注历史和传统,教授现代主义和后现代主义,更有意与当代视觉艺术和视觉艺术设计的发展紧密结合。尤其是研究讨论课,性质为专业文化课,却并不注重教师的授课,而是注重课上教师与学生间、及学生之间的互动:就某个话题发表的想法,和讨论。教师选择讨论的话题可来自视觉艺术的各个领域,可见该课也是为着培养学生设计思维和观念而服务的。
  
三.体会:对视觉艺术设计思维和观念培养和加强给美国视觉艺术教学带来的巨大优势
 作为基础课,麻省大学视觉语言授课呈现的特征显然与美国整个文化和教育体系有密切的因果关系。例如《法规》形成前后,整个教学体系、方法和氛围的形成,又如大学入学采用申请制而不是统一高考,又如辩论和批判性思考方式在西方哲学体系由古至今的延续。
   从具体授课看,虽然多数学生入学时不具备绘画基础或基础差,视觉语言这门专业基础课做到了扬长避短,鼓励学生采用多种媒体的手段实现设计,学生设计能力的发展并未因绘画能力而受制约,反而鼓励了他们试验各种新表现媒体和方法的勇气和能力,激发了学生更多的创造力,培养了学生的设计思维、观念及个性的发展,重视了当代视觉艺术理论的学习提升了眼界,更多地被关注了设计的“过程”而不仅是“结果”。
   通过亲身体验及观察、访问高年级和研究生的课程,“视觉语言”采用的授课方法、指导思想和教学重点在这些教学中相似地被不断重复和加强,在Teaching Graphic Design: Course Offerings and Class Projects from the Leading Graduate and Undergraduate Programs(参考译名《教授平面设计:来自美国领先院校本科和研究生课程的大纲与作业设计》)一书中,介绍了麻省大学艺术学院视觉艺术设计系另一门课的大纲、目标、作业设计和具体授课(参见该书第51至58页),这些课程教学中呈现的相似特征反映的是美国视觉艺术设计教学体系的特征。也正因为能从最基础的课开始如此训练学生,使得学生将来能更好地适应高年级的学习,也就更好地适应了这个培养体系,学生学习能力的递增也很快。
   而且重要的是,把基础课纳入一种稳定、脉络承启关系清晰的教学体系,不仅利于培养出具备一定水平设计能力的学生,由于他们的设计思维和观念得到了重点培养,继承和发扬批判性思考模式和精神,被强调了找个性的重要以及如何寻找的方法,在日后的设计生涯中,随着设计技巧和经验值的增加,出现能够具有主动创造设计新风格能力,引领视觉艺术设计潮流而不是能迅速跟上新潮流的设计师的机会很大。更有意义的是,从《标准》中透露出来的,如《美国2020年教育目标》里看到的,并从本科基础的课程开始,处处体现着美国艺术教育的自信:整个培养体系既能为满足社会需求培养和输送设计工作者,还有能力培养更高层次的视觉艺术设计者和思想者,即那些能够在视觉艺术设计领域创造新风尚,或引起头脑风暴和变革,通过思想和设计改变世界的人才。

参考书目:
National Standards for Arts Education: What Every Young American Should Know and Be Able to Do in the Arts,作者:Consortium of National Arts Education美国全国艺术教育协会(参考译名:《美国艺术教育国家标准》)
Issues in Art and Design Teaching,作者:Lesley Burgess(参考译名:《论艺术和设计教学》)
Teaching Graphic Design: Course Offerings and Class Projects from the Leading Graduate and Undergraduate Programs,作者:Lesley Burgess(参考译名:《教授平面设计:来自领先院校本科和研究生课程的大纲与作业设计》)
The Art of Teaching Art: A Guide for Teaching and Learning the Foundations of Drawing-Based Art s,作者:Deborah A. Rockman(参考译名:《教授艺术的艺术》)
1 随着时代的发展,以电子媒体为载体的电子图形设计丰富了新媒体艺术领域的内容。
2 麻省大学艺术学院视觉艺术设计系本科的专业方向有平面设计、版式设计、插图、摄影以及电子媒体设计。学生主修的专业由自己决定,但可选修各专业方向的课程。
3 该课程为专业必修课,面向大一或大二学生授课一学期,每周授课两次,每次3.5小时。
4 设计素材由学校提供,同一个字母有大写和小写可选,数字和字母素材有阴也有阳。学生根据自己的名字首写字母,以及自己学生证里的数字来选择材料。
5 4即A,相当于百分制的90至100分档次。而0即F,相当于百分制的不及格。