骏马：从阿拉伯驯马到皇家赛马会

骏马是众多神话传说的主角，除了拥有高贵与优雅的外表，更是勇气与忠诚、声望与地位的象征。驯养马匹是阿拉伯半岛重要的文化现象，有着悠久的传统，在人类历史中产生了革命性的影响。
展览的契机是2012 年英国女王伊丽莎白二世的钻石婚纪念和伦敦奥运会，由沙特阿拉伯资助，联合沙特旅游及考古委员会、沙特马术基金董事会、拉雅（Layan）文化基金会和朱德望（Juddmonte）农场合作举办。展览分为五个部分，涵盖从古代到近代的石头浮雕、黄金制品、黏土模型、马钉、乔治·斯坦布斯（George Stubbs）的画作、奖杯、花饰等。
阿拉伯马以沙漠中的精神和耐力著称，良种赛马则在精心培育下追求速度。展览探索了中东历史上从公元前3500 年开始至今骏马史诗般的故事。5000 年前，俄罗斯南部的西伯利亚大草原上的居民开始驯化马匹，人类逐渐拥有更快捷的运输方式。公元前2300 年左右，在美索不达米亚( 伊拉克) 发现的约公元前2000– 公元前1800 年的兵马俑模具，是已知最早有关马和骑手的作品。在古代亚述，马匹是战争和打猎的重要的组件，马具设计的精美华丽反映了骑手的地位。到了阿契美尼德时期，骑马已经成为社会生活不可或缺的一部分。
展览中，马不仅是一个创作主题，更是装饰的对象。在展览的第二部分，阿拉伯、波斯、土耳其、莫卧儿王国的细密画、陶器、手稿、模型都表明公元7 世纪之后马匹在伊斯兰世界变得日益重要，展览不断强调马作为上层社会的象征。来自大英图书馆的Furusiyya 手稿是一本精美的马术信息图册，可追溯到公元14 世纪，内容包括如何照顾马匹，介绍骑乘和武器技巧，演习游行阵型等。
英国悠久的骑术传统从18 世纪引入阿拉伯马开始，延续至今天的皇家赛马会和奥运会等体育活动。整个社会对赛马的热爱产生了无数的绘画、印刷品、奖杯、纪念品。最后一个展厅用摄影和短片介绍了一些在世的伟大赛马和骑手，包括代表女王赢得2008 年皇家阿斯科特赛马会的赛马。在展览的最后，《辛白林》（Cymbeline）中著名的口号“啊，一匹带翅膀的！”出现在墙上。虽然马不再是英国日常生活中的重要组成部分，但它仍是人们与充满变化和活力的生活之间的宝贵纽带。
 

1. 三马奔腾。16 世纪中叶，波斯

2. 赫梯军队的陶土马匹和骑手模型。公元前8 世纪，新赫梯时期

3. 刻有马的轮廓的矩形金字匾额。公元前5世纪—公元前4 世纪，阿契美尼德时期

4. 乌尔的皇家墓地出土，南伊拉克，公元前2600—公元前2400 年

5. 黄金战马与战车。奥克瑟斯宝藏，公元前5 世纪- 公元前4 世纪，阿契美尼德时期

6. 栗色马与训练者。这匹马很可能是著名的赛马飞行德斯（Flying Childers）。詹姆斯·西摩（James Seymour），水彩画，18 世纪