牛津大学圣安东尼学院“ 软桥”(Softbridge) 破土

2013 年1 月30 日， 扎哈· 哈迪德前往牛津大学庆祝她在圣安东尼学院的项目动工。
圣安东尼学院的中东中心是牛津大学现代中东跨学科研究的中心。该中心创建于1957 年，旨在研究19 世纪至今，包括伊朗、以色列、土耳其在内的广义的阿拉伯世界以及毗邻地区的人文与社会科学。该中心的研究核心是一座专业图书馆以及大量纸本和摄影档案文件。目前，中东中心的图书馆和管理设施位于伍德斯托克街68 号，原圣徒菲利普和詹姆斯教堂（Church of SS.Philip and James）教区长住宅。档案文件暂存于伍德斯托克街66 号的地下室。
因为建筑位于牛津，这个项目令建筑师扎哈·哈迪德欣喜。“圣安东尼学院中东中心的作品有助于全球对此话题的讨论；就我们对该地区的理解至关重要。新的建筑使得学院能够进一步发展其知名的档案馆、图书馆和交流想法的重要平台——研讨会项目。”扎哈进一步解释说，“这个设计运用了一种有关路径与连接的正式的语言界定了一系列学术与研究活动，这样，现有的建筑就可以被解读为分离的元素，保留它们目前超然的状态。通过不锈钢电镀层强化‘桥’的漂浮感和流动性，营造出某种朝生暮死、人生短暂的效果，仿佛是其实体形成的回声。”该建筑的目的不在于抢眼，反之，“桥梁”流动的本质借由所选用的电镀材料得到了强化。建筑的主体将被附上不锈钢，轻捷而明快，映射出周遭的环境，楼群、树木、变幻无穷的光线。这种带有漂浮感的连接因为覆盖在“桥”面上的不锈钢外壳之上的无框玻璃得到了进一步的强化。
三层高的“软桥”将会在伍德斯托克66 号至68 号之间形成一座悬浮的桥形结构，提供12,000 平方米的地面空间。新的报告厅有125个座位和残疾人通道，用以替代目前举行公共研讨会的狭小的房间。这座建筑还包括一座新的图书馆和专门存放档案的设施，完成后的面积将是现有空间的一倍，以满足当前研究和学术活动的需求。通过搭建“桥梁”，现有的建筑被解读为曾经相互独立的元素，补全了它们分离的特质。这座被誉为“软桥”的建筑将被命名为Investcorp 大厦，并于2014 年竣工。
国际另类资产管理公司Investcorp 慷慨捐赠了一千一百万英镑使得这座建筑得以实现。Investcorp 的总裁Nemir Kirdar 先生谈到，“创建Investcorp 的初衷在于搭建海湾地区投资者与欧洲、美国投资机会之间的联系。我很高兴Investcorp 的资金使这座壮丽的新的中心——一座致力于促进更深入的文化间相互理解的建筑——成为可能。桥形的设计出色地包裹住了这样的连接，我们希望中心会促进中东和西方的融合。”中东中心的成员尤金·罗根(Eugene Rogan) 博士与扎哈·哈迪德建筑事务所协力使得该项目得以实现。他说，“扎哈是这个项目的理想人选。因为作为英国最伟大的建筑师之一，她深深扎根于中东。这一点恰好与我们对牛津大学中东中心的愿景——位于英国但植根于当地的卓越中心——是类似的。作为饱受公众关注的，全球该领域内最出色的研究机构，中东中心将与这座新建筑一起进入一个新的时期。”