芝加哥的发现：1893年与1933年芝加哥世博会考察

一、一个城市的两次世博

芝加哥办过两次世博会，一次是1893年，为的是纪念哥伦布发现美洲400周年；一次在1933年，是为纪念芝加哥建市100周年。这样的大型活动一般都会以纪念过去为由，显得师出有名，而实际上都是出于对未来的念想。

自从费城世博会之后，美国对举办世博会很热中，觉得它能让世界见识了一个“彬彬有礼、有秩序的、自尊和自治的民族” ，很多美国民众都对再次举办世博会充满期待。1889年，伊利诺伊州参议员谢尔比•M•卡洛姆（Shelby Moore Cullom）向国会递交了一份提案，要举办一次世博会来庆祝新大陆发现400周年，得到了国会的鼎力支持。于是就促成了4年后的芝加哥世博会，它被后世一直看成是美国崛起的见证，是美国的“成年礼派对”。但其意义不限于此，在这届世博会上，对电力的广泛运用以及展现的娱乐活动，定下了后来城市夜景和夜生活的基调。而它在园区规划上的尝试，尽管没有直接对芝加哥城市布局产生直接的影响，却也引发了后来的“城市美化运动”和“芝加哥计划”，这对美国其他城市都起了示范作用。

在20世纪20年代，芝加哥的一些商人自发地提出再次举办世博会的构想，得到了市政府的响应，组织了一个150人的博览会委员会来申办世博。1928年成立的国际展览局对世博会的举办有设定主题的要求。于是1933年的这届是第一次有主题的世博会——“一个世纪的进步”。“进步”的含义在于书写城市的发展历程，更在于展现科技对工业、对人类生活的改善。当时有这样的言论：“假如华盛顿回到这样的时代，面对铁路、汽船、飞机、电气、电话和无线电，他会迷惑究竟是何种神奇的力量将他送到如此不可思议的仙境之地。” 确实，当芝加哥、甚至整个美国都趁着第二次工业革命的浪潮迅速崛起，人们把科技理解成进步的主要动力，也是顺理成章的。这次世博会集中地展现了当时人们的“科技理想主义”，也就是用科技构筑人类未来的梦想。